Η διατροφή της γάτας συχνά αντιμετωπίζεται σαν μια απλή εκδοχή της διατροφής του σκύλου. Στην πράξη, όμως, η γάτα έχει πολύ διαφορετικές βιολογικές και διατροφικές ανάγκες.
Δεν είναι «μικρός σκύλος». Είναι ένα αυστηρά σαρκοφάγο ζώο, με ιδιαίτερες απαιτήσεις σε πρωτεΐνη, αμινοξέα, λιπαρά οξέα, βιταμίνες, νερό και τρόπο σίτισης. Αυτό σημαίνει ότι οι γενικοί κανόνες που εφαρμόζονται συχνά στους σκύλους δεν μπορούν να μεταφέρονται αυτόματα στη γάτα.
Η γάτα χρειάζεται υψηλής ποιότητας ζωική πρωτεΐνη και συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά που σχετίζονται με τη φυσιολογία της. Ένα από τα πιο γνωστά παραδείγματα είναι η ταυρίνη, ένα απαραίτητο αμινοξύ για τη γάτα. Η ανεπαρκής πρόσληψή της μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την καρδιακή και οφθαλμική λειτουργία, γι’ αυτό και η επάρκειά της αποτελεί κρίσιμο σημείο στον σχεδιασμό της διατροφής της. Οι FEDIAF guidelines περιλαμβάνουν ειδικές συστάσεις για πλήρεις τροφές γάτας και επισημαίνουν ότι οι ανάγκες της γάτας διαφοροποιούνται από εκείνες του σκύλου.
Ένα ακόμη συχνό λάθος είναι η αντίληψη ότι η γάτα τρώει πάντα «όσο χρειάζεται». Στην πραγματικότητα, πολλές γάτες, ιδιαίτερα όσες ζουν αποκλειστικά μέσα στο σπίτι, μπορεί να υπερκαταναλώνουν τροφή όταν έχουν ελεύθερη πρόσβαση σε ξηρά τροφή όλη την ημέρα. Η παχυσαρκία είναι ένα από τα πιο συχνά διατροφικά προβλήματα της γάτας και επηρεάζεται από την ποσότητα τροφής, το επίπεδο δραστηριότητας, τη στείρωση, την ηλικία και τον τρόπο σίτισης. Οι AAFP οδηγίες για τη σίτιση της γάτας τονίζουν ότι οι γάτες προτιμούν μικρά και συχνά γεύματα, σε ασφαλές περιβάλλον, και ότι ο τρόπος που ταΐζουμε τη γάτα επηρεάζει τόσο τη σωματική όσο και τη συμπεριφορική της υγεία.
Η υγρασία της τροφής έχει επίσης ιδιαίτερη σημασία. Οι γάτες έχουν συχνά χαμηλή φυσική τάση για κατανάλωση νερού, επομένως η υγρή τροφή μπορεί να βοηθήσει στην αύξηση της συνολικής πρόσληψης υγρών. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο σε γάτες με ιστορικό ουροποιητικού ή σε ζώα που χρειάζονται καλύτερη ενυδάτωση στο πλαίσιο συνολικής κτηνιατρικής παρακολούθησης. Η FEDIAF ορίζει ως υγρή τροφή εκείνη που έχει υγρασία 60% ή περισσότερο, ενώ οι ξηρές τροφές έχουν σαφώς χαμηλότερη υγρασία.
Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει ότι η υγρή τροφή είναι πάντα «καλή» και η ξηρά πάντα «κακή». Σημαίνει ότι πρέπει να αξιολογούμε το συνολικό πλάνο: αν η τροφή είναι πλήρης, για ποιο στάδιο ζωής προορίζεται, πόσες θερμίδες προσφέρει, πόσο νερό προσλαμβάνει η γάτα και αν υπάρχει κάποιο ουρολογικό, νεφρολογικό ή άλλο κλινικό ιστορικό.
Ένα άλλο σημείο που συχνά παρερμηνεύεται είναι η σχέση της ξηράς τροφής με την οδοντική υγεία. Το ότι μια κροκέτα είναι σκληρή δεν σημαίνει απαραίτητα ότι καθαρίζει αποτελεσματικά τα δόντια. Η στοματική υγεία της γάτας χρειάζεται τακτική αξιολόγηση, κτηνιατρικό έλεγχο και στοχευμένη φροντίδα. Δεν αρκεί να βασιζόμαστε στην υφή μιας τροφής.
Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζονται και οι μαγειρευτές δίαιτες για γάτες. Δεν αρκεί κοτόπουλο, ψάρι, συκώτι ή «λίγο από όλα». Η γάτα έχει αυξημένες απαιτήσεις σε συγκεκριμένα θρεπτικά συστατικά, όπως ταυρίνη, ασβέστιο, φώσφορο, βιταμίνη Α, αραχιδονικό οξύ και άλλα μικροθρεπτικά συστατικά. Η FEDIAF αναφέρει ότι η γάτα χρειάζεται πάνω από 40 θρεπτικά συστατικά καθημερινά, ενώ επισημαίνει ότι οι σπιτικές δίαιτες έχουν μικρό περιθώριο λάθους αν δεν σχεδιαστούν από ειδικό.
Το ψάρι είναι ακόμη ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Πολλές γάτες το προτιμούν έντονα, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να αποτελεί τη βάση κάθε γεύματος. Το «της αρέσει» δεν σημαίνει πάντα «της ταιριάζει» ή «είναι πλήρες γεύμα». Μια διατροφή που βασίζεται υπερβολικά σε συγκεκριμένα τρόφιμα μπορεί να οδηγήσει σε ανισορροπίες, ειδικά όταν δεν υπάρχει σωστός υπολογισμός.
Σημαντικό κλινικό σημείο είναι και η ανορεξία. Μια γάτα που δεν τρώει δεν είναι απλώς «δύσκολη» ή «ιδιότροπη». Η παρατεταμένη ανορεξία στη γάτα είναι σοβαρό σημάδι και χρειάζεται άμεση κτηνιατρική αξιολόγηση, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για υπέρβαρη γάτα ή για ζώο με υποκείμενο νόσημα.
Σαν NutriVets, δεν αντιμετωπίζουμε τη διατροφή της γάτας με γενικούς κανόνες. Αξιολογούμε το ζώο, την ηλικία, το βάρος, το body condition score, το ιστορικό, τη στείρωση, το ουροποιητικό, τους νεφρούς, τα δόντια, τα φάρμακα, τη συμπεριφορά σίτισης και τον πραγματικό στόχο της παρέμβασης.
Η σωστή διατροφή της γάτας δεν είναι αντιγραφή κανόνων από τον σκύλο. Είναι εξατομικευμένος σχεδιασμός, με βάση τη φυσιολογία, τις ανάγκες και το ιστορικό της κάθε γάτας.
Κλείστε ραντεβού με τους NutriVets και σχεδιάστε ένα εξατομικευμένο πλάνο διατροφής για τη γάτα σας, με βάση τις πραγματικές της ανάγκες και όχι γενικές συμβουλές.
Σχόλια