Η ιδέα ότι ένας σκύλος ή μια γάτα πρέπει να αλλάζει τροφή κάθε λίγους μήνες είναι από τους πιο διαδεδομένους διατροφικούς μύθους. Συχνά ακούμε ότι «θα βαρεθεί την ίδια γεύση», ότι «η ποικιλία είναι απαραίτητη» ή ότι «το πεπτικό του θα συνηθίσει την τροφή και δεν θα του κάνει καλό».
Οι σύγχρονες επιστημονικές οδηγίες δεν υποστηρίζουν αυτές τις γενικές απόψεις.
Σύμφωνα με τη FEDIAF, μια τροφή που χαρακτηρίζεται ως Complete είναι σχεδιασμένη ώστε να καλύπτει όλες τις καθημερινές ανάγκες του ζώου όταν αποτελεί τη μοναδική πηγή διατροφής. Αντίστοιχα, η WSAVA δίνει έμφαση στην επιλογή της κατάλληλης τροφής με βάση τις ανάγκες του κάθε ζώου και στη συστηματική επανεκτίμηση της κατάστασής του, όχι στην υποχρεωτική αλλαγή της μάρκας ή της συνταγής.
Σε έναν υγιή σκύλο ή γάτα που διατηρεί φυσιολογικό σωματικό βάρος, έχει καλή ποιότητα κοπράνων, υγιές τρίχωμα, φυσιολογική όρεξη και δεν παρουσιάζει κλινικά προβλήματα, δεν υπάρχει τεκμηριωμένος λόγος να αλλάξει η τροφή μόνο και μόνο επειδή πέρασε ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι αλλαγές δεν έχουν θέση. Αντίθετα, υπάρχουν πολλές περιπτώσεις όπου η διατροφική στρατηγική πρέπει να τροποποιηθεί: κατά τη μετάβαση από την ανάπτυξη στην ενηλικίωση, μετά τη στείρωση, στη γήρανση, όταν αλλάζει το επίπεδο δραστηριότητας ή όταν εμφανίζεται μια νόσος όπως η παχυσαρκία, η χρόνια νεφρική νόσος ή μια τροφική δυσανεξία.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και το εντερικό μικροβίωμα. Η σταθερή διατροφή επιτρέπει την προσαρμογή των μικροοργανισμών του εντέρου και συμβάλλει στη σταθερότητα της πέψης. Αντίθετα, οι συχνές και απότομες αλλαγές τροφής μπορούν να αυξήσουν την πιθανότητα γαστρεντερικών διαταραχών, ιδιαίτερα σε ευαίσθητα ζώα. Αυτός είναι και ο λόγος που κάθε αλλαγή τροφής συνιστάται να γίνεται σταδιακά.
Η ποικιλία μπορεί να έχει θέση, αλλά μόνο όταν είναι σχεδιασμένη. Η εναλλαγή διαφορετικών υφών ή η συνδυαστική χρήση ξηράς και υγρής τροφής μπορεί να είναι χρήσιμη σε ορισμένες περιπτώσεις, αρκεί η συνολική δίαιτα να παραμένει πλήρης, ισορροπημένη και κατάλληλη για το συγκεκριμένο ζώο.
Στους NutriVets, δεν αξιολογούμε μόνο την τροφή. Αξιολογούμε το ίδιο το ζώο. Παρακολουθούμε το σωματικό βάρος, το Body Condition Score (BCS), το Muscle Condition Score (MCS), την ποιότητα των κοπράνων, την κατάσταση του τριχώματος, τις εργαστηριακές εξετάσεις, το ιστορικό και τις μεταβαλλόμενες ανάγκες του οργανισμού.
Το συμπέρασμα είναι απλό: η καλύτερη τροφή δεν είναι αυτή που αλλάζει συχνότερα. Είναι εκείνη που καλύπτει σωστά τις ανάγκες του συγκεκριμένου ζώου και επανεκτιμάται όταν αυτές οι ανάγκες αλλάζουν.
Αυτή είναι και η προσέγγιση που ακολουθεί η σύγχρονη κτηνιατρική διατροφή.
Σχόλια